אודות
היסטוריה
הקיאק האסקימואי המקורי מורכב ממסגרת עשויה מעצם לווייתן ועץ, עליה מתוח עור אריה ים.
הקיאקים, אשר היו לאמצעי התחבורה היחיד לאנשי הקוטב הצפוני זה מאות שנים, הפכו בעידן המודרני לכלי מרוצים - וכן דרך בנייתם השתנתה.
החוליה המקשרת בין הקיאקים של האסקימואים לבין ספורט הקיאקים הוא פרקליט אנגלי בן המאה ה-19 ושמו ג'ון מקגרגור. מקגרגור חקר את הקיאקים העתיקים: הוא בנה קיאק משלו, יצא לשוט בנהרות ובאגמים בשטחיה הפתוחים של אירופה, וכתב יומן מסעות מפורסם.
בעקבותיו בנו אחרים ספינות דומות לשלו, והוא ייסד את "מועדון הקאנו המלכותי". שנה אחר כך 1866, כבר החל מרוץ הקאנו הראשון.
ענפים
תחום הקיאקים האולימפיים מחולק לשני ענפים השונים זה מזה:
1. חתירה במסלולים במים שקטים.
2. חתירת סלאלום בתנאי נהר גועש.
קיימים ענפים נוספים בקיאק, שאינם אולימפיים: מפלים, קיאקים ימיים, תפיסת גלים ועוד ענפים שהמכנה המשותף להם הוא אלמנט האתגר והספורט.
